성조숙증과 바른성장의 대표, 하우연한의원

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잘 관찰해도 놓쳐지는 성조숙증?

2025-01-21 14:06:33

성장기 아이들에게 초경은 중요한 이정표이다. 그러나, 예상보다 일찍 초경이 시작되면 아이의 키 성장에 심각한 영향을 미칠 수 있다. 성조숙증은 가슴멍울, 고환 음모의 발달 및 급성장 등의 여타 2차 성징증상이 동반되는 경우가 상례이지만, 여타 육안으로 2차 성징이 크게 두드러지지 않았음에도 초경이 시작되는 경우도 있을 수 있다.

성조숙증은 부모가 놓치기 쉽지만, 조기 진단과 치료로 충분히 극복할 수 있다. 키 성장과 관련된 성조숙증은 단순히 외모의 문제를 넘어서, 신체 발달과 정서적 문제까지 초래할 수 있다. 이른 초경이 시작되면 성장판이 빠르게 닫히게 되어 최종 키가 예측보다 낮아질 위험이 있다. 따라서, 성조숙증 치료는 키 성장을 방해하지 않도록 신체 환경을 최적화하는 방향으로 진행해야 한다.

필자의 어린이 환자 중 초등학교 5학년에 갑작스러운 초경으로 내원한 윤아(가명)가 있다. 윤아의 경우 유전적으로 162cm까지 성장할 것으로 예측되었다. 하지만 내원 당시 성장 검사 결과 키는 152.2cm였으며, 초경 이후 평균적으로 4~6cm 성장할 것을 고려하면 윤아의 최종 키는 160cm에 미치지 못할 가능성이 높았다.

일반적으로 초경은 키가 155cm 이상일 때 시작하는 것이 이상적이다. 하지만 이른 초경이 시작되면 성호르몬 변화로 인해 키 성장이 방해를 받을 수 있다. 윤아의 경우 예상보다 빠른 초경으로 인해 성장판 진행 속도가 빨랐고, 감속기에 가까워지는 상황이었다. 이를 예방하려면 조기에 성조숙증을 진단하고, 적절한 치료를 통해 성장판이 너무 빨리 닫히지 않도록 관리하는 것이 중요했다.

하우연한의원 윤정선 대표원장

성장은 자연적인 신체 환경을 조성하는 것이 가장 중요하다. 윤아는 한방 치료를 통해 성장판의 진행을 천천히 조정하며, 키가 더 자랄 수 있는 환경을 조성했다. 체질과 몸 상태에 맞는 처방과 지속적인 관리로 총 1년 3개월 동안 치료를 받은 결과, 윤아의 키는 161cm까지 총 8.8cm가 자랐다. 더불어 성장판도 여전히 열려 있어 추가적인 키 성장이 기대되는 상황이다.

한방 치료는 성조숙증, 소아비만, 키 성장 치료를 동시에 진행한다. 한약을 꾸준히 복용하면 과도하게 분비되던 성호르몬을 조절할 수 있고, 골연령이 빨라지는 것을 지연시키며 키 성장을 돕는다.

이른 초경이나 성조숙증은 반드시 전문가의 도움과 치료가 필요한 문제이다. 이를 조기에 발견하지 못하면 아이의 최종 키가 줄어들 뿐만 아니라, 정서적 위축과 또래 관계의 어려움까지 초래할 수 있다. 특히 여아의 경우 가슴 멍울, 남아의 경우 음모 발달이 관찰된다면 빠르게 전문가의 진단을 받아야 한다.

최근 성조숙증 사례가 늘고 있는 만큼, 성장기에 맞는 환경을 만들어 주는 것이 중요하다. 조기 발견과 치료는 아이가 건강한 성장을 이룰 수 있도록 돕는 가장 중요한 열쇠이다.

출처 : 이코노믹리뷰(https://www.econovill.com)