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성장기 아이들의 필수 코스가 되어버린, 성조숙증검사

2021-04-30 00:00:00

성조숙증은 이제 성장기 아이들이 한번쯤 점검해야 하는 주요 성장 질환처럼 인식되고 있습니다. 급증하고 있는 성 조숙증의 원인은 무엇일까요? 발병에 있어 의학적으로 명확한 한 가지 주원인은 없습니다. 임상적으로 유력한 원인은 환경오염이나 식습관, 비만, 가족력 등이 지목됩니다. 분명한 한 가지 원인이 있다면 치료 방법부터 진단까지 명쾌 하겠지만, 여러 원인과 아이의 기질, 성장기 라는 중요한 시기라는 것을 염두 하여 진료해야 함으로 전문가의 풍부한 임상적 경험이 특히 중요합니다. 또한 예방적 접근이 중요한 이유도 여기에 있다. 여러 원인으로 발생될 수 있는 질환이기 때문에 사전에 발병 자체를 막는 치료가 가장 예후가 좋습니다.

성조숙증을 판단할 때 아이의 호르몬 수치와 체중 및 신장만큼 중요하게 문진 하는 영역
▲식습관
▲영양상태
▲운동 패턴
▲약물 복용력
▲과거 병력
▲생활패턴
▲아이의 성격 및 기질
▲형제력, 가족력

진단 시 부모의 2차성장 시기와 형제들의 발육 상태는 대체로 유전적 요소로 작용하기 때문에 해당 정보는 아이의 치료 방향을 결정하고 완급 조절을 하는데 유의미한 자료가 됩니다. 특히 형제나 자매일 경우 나이 터울이 적을 수록 공유하는 생활패턴이 같기 때문에 생활패턴으로 인한 질병 유발 가능성이 높아집니다.

성조숙증은 2차 성징이 여아에서 8세 미만, 남아에서 9세 미만에 나타나는 것으로 여아는 유방이 발달하고 남아는 고환의 용적이 4ml이상 커지는 등 음모 발달을 포함하는 상태로 정의합니다. 2차성징의 조기 발현은 빠른 골 성숙, 최종 신장의 감소, 부적절한 체형과 정신 행동 이상 등도 포함합니다. 의료계에서는 신체적 및 정신적으로 환아와 가족에게 불안을 초래하고 성적 학대의 대상이 될 수 있어 정확한 진단과 치료를 강조합니다. 여아의 경우 이른 초경으로 인해 조기 폐경은 물론 그로 인한 각종 부인과 질병 발생률이 높아지고 남아는 반항적, 공격적 성향을 보이는 등 정서적 심리적 문제가 발생하기 쉽습니다.

특히 요즘은 원격 수업이 일상화 되면서 아이들이 집에 있는 시간이 많아졌습니다. 코로나로 인한 외출 자제로 한창 자라는 아이들의 활동성이 저하되고 학교에서 사회화 과정 및 또래 간의 소통이 줄어드는 등 아이들의 성장 환경에 아쉬운 상황인데, 진료 현장에도 과체중 아이들을 많이 만납니다. 체중이 늘어난 아이들은 주로 소아비만 위험에 노출되기 쉬운데, 소아비만은 성 조숙증 유발의 주된 원인으로 호르몬 불균형을 초래 할 수 있어 성장기 일수록 각별한 주의가 필요합니다. 아이의 연령 뿐 아니라 소아비만이 의심된다면 생활습관 교정 및 성장 호르몬 및 아이의 체질 점검이 필요합니다.