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하우연한의원
윤정선 대표원장
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A. 하우연한의원 윤정선 박사의 답변
안녕하세요. 대한한의사협회-네이버 지식iN 상담한의사 윤정선입니다.
성장은 기본적으로 뼈의 양 끝에 위치한 *성장판(epiphyseal plate)*이라는 연골층을 통해 이루어지며, 이 성장판이 열려있어야 키가 자라는 것이 가능합니다.
하지만 성장판은 안타깝게도 영원히 열려 있는 것이 아니라, 사춘기가 진행되면서 **여성호르몬(에스트로겐)**의 영향을 받아 점점 닫히게 됩니다.
즉, 성장판이 닫히면 더 이상 뼈가 길어질 수 없기 때문에, 사실상 키 성장은 멈추게 되죠.
남학생과 여학생의 성장 패턴 또한 크게 다르기 때문에 성별을 모르는 상태에서 일반적인 남녀 성장곡선에 대해 이야기 할수 밖에 없네요. 여아의 경우 초경 이후 약 1~2년 동안 평균 5~7cm 정도 성장하여 최종 성인키에 도달하는 경우가 일반적입니다. 하지만 시간이 지날수록 성장판은 빠르게 닫히기 때문에, 초경 후 2년 이상이 지나면 키가 더 클 가능성은 크게 줄어듭니다.따라서 여학생이라면 초경시작시점과 성장판의 상태를 종합적으로 확인해야할 것으로 보입니다. 다만, 일반적인 시기로는 성장잠재력이 많이 남아있지 않을 것으로 보입니다,
남학생은 여학생보다 사춘기 시작이 늦습니다. 보통 만 12~13세 이후에 본격적으로 키가 빠르게 크기 시작하며, 이때 *성장 스퍼트(급성장기)*가 나타납니다. 남학생은 여학생보다 성장판이 늦게 닫히므로, 고등학교 2~3학년 시기까지도 일정 부분 성장이 가능합니다. 이 때문에 최종 성인 키는 남학생이 평균적으로 더 크게 됩니다.
따라서 고2 시기라면 여학생인 경우 성장은 거의 마무리 단계일 가능성이 높고 남학생의 경우도 일반적으로 성장잠재력이 많이 남아 있지 않을 가능성이 높습니다. 다만, 개인차가 있기 때문에 실제로 성장할 여지가 남아 있는지는 골연령 검사를 해봐야 정확히 알 수 있습니다.
-생활습관중 중요한 요소 중 하나는 수면입니다. 성장호르몬은 밤 10시~새벽 2시 깊은 숙면기에 가장 많이 분비되기 때문에, 가능한 10시 전후로 잠자리에 들어야 합니다. 지금처럼 11시 반 이후에 잠드는 패턴은 성장호르몬 분비 시간을 놓칠 수 있어, 자기 전 전자기기 사용을 줄이고, 조명을 어둡게 하며, 따뜻한 물로 샤워하는 등 숙면 환경을 조성하는 것이 좋습니다.
-영양 섭취도 중요합니다. 유당불내증이 없다면 하루 1~2컵 정도 우유를 마시는 것이 칼슘과 단백질 보충에 도움이 됩니다. 우유가 부담스럽다면 요거트, 치즈, 멸치, 두부, 연어, 견과류 등 칼슘이 풍부한 식품을 다양하게 섭취하면 됩니다. 단백질, 아연, 마그네슘도 성장판과 뼈 형성에 필수이니 식단에 골고루 포함시키세요.
-운동은 무리한 장거리 달리기보다는, 농구나 배드민턴, 줄넘기처럼 하체에 리듬감 있는 자극을 주는 운동이 좋습니다. 런닝머신을 할 경우엔 중간 강도로 20~30분 정도만 하고, 스트레칭과 하체 근력 운동을 함께 해주면 성장판 자극에 더 효과적입니다.
도움이 되셨기를 바라며 원하는 바 꿈을 이루기를 바랍니다